Qué día más raro

¡Buenos días! Ayer no pude acabar de cargar esto, demasiado cansancio y balance para aguantar tanto rato frente al ordenador al final del día.

Vaya día… voy a empezar por pedir disculpas a Rubén y Alberto por la errata en las fotos de ayer. Era Rubén y no Alberto quien salía en ellas… menudo fallo después de compartir barco dos semanas y media...¡Lo siento, muchachos!

Hoy hemos empezado con mal pie. Nos han llegado los coletazos finales de un ciclón tropical que ha dejado unas olas estupendas para surfear y muy malas para pescar, así que hasta las once y pico no hemos hecho el primer lance. Hemos estado en “el seco” porque aquí al menos podíamos largar en cualquier dirección. En el cantil tenemos necesariamente que seguir las isobatas (líneas que unen los puntos de igual profundidad) y además asegurarnos que tenemos 1.5 millas despejadas, sin pozos ni sorpresas desagradables. Muy dificil en buenas condiciones e imposible en un día como hoy.

A pesar de todo hemos hecho 5 lances, de los cuales los tres primeros han sido muy, muy escasos. Este año no vamos a batir ningún record de capturas, eso está claro. Todos los lances han sido bastante limpios por el momento, limanda en su mayor parte.

Andrés, que camina todo lo que puede independientemente de la hora y condiciones climatológicas, se ha encontrado esta mañana una polilla que se llama Ascalapha odorata, enorme. No lo apreciareis en las fotos porque las hemos hecho en el puente justo tras la captura y no se nos ha ocurrido poner un lápiz al lado, pero tenía una envergadura de ala impresionante, si tal palabra se puede aplicar a una polilla. El Capitán dice que como un albatros, yo creo que unos 10 cm.

Ascalapha odorata

Vamos a continuar con invertebrados, que la verdad es que merecen más espacio del que les cedo. Aunque esta campaña era en su origen de prospección pesquera, en 1995 ya empezaba a hablarse del enfoque ecosistémico. Esto en gestión pesquera quiere decir que para una óptima evaluación de los recursos hay que investigar no sólo las especies objetivo si no también las especies y condiciones de las que dependen y las especies que dependen de ellas. Esto es muy obvio, pero también muy caro y difícil de aplicar. De momento se ha incrementado la recogida de datos en muchas campañas en Europa, entre ellas Platuxa. Los invertebrados hace años que se registran e identifican lo mejor posible, y si hay dudas se fotografían y llevan muestras a tierra.

Hay invertebrados que contribuyen a la complejidad topográfica del fondo marino por su estructura tridimensional, y esto significa posibilidades de refugio y alimento para muchas otras especies, entre ellas especies de interés comercial. Digamos que estos animales son como oasis en el desierto de la plataforma oceánica. También son muy sensibles a la actividad humana, por su fragilidad y lenta tasa de crecimiento.

Este año tenemos la suerte de tener a bordo a Rai, que pertenece a esa especie en peligro de extinción que son los taxónomos. Rai y su amigo Teo son un par de enciclopedias en el tema de los invertebrados marinos. El año que coincidieron los dos a bordo se identificaron muchísimas más especies que de costumbre. Rai me apartó ayer algunos ejemplares, que capturamos ayer entre los 800 y 1400 m y que podeis ver a continuación. Tenía esperanza de que pudiese ayudarme a buscar información curiosa pero no ha podido ser y todo lo que encuentro ahora es demasiado especializado.

Phormosoma placenta

Este erizo es por supuesto mucho más bonito antes de pescarlo. Vive en fondos arenosos con profundidades mayores de 500 m. Cuando está vivo tiene una especie de bolsas de tejido en la parte dorsal que aparentemente son espinas ancestrales, según la publicación de Emson & Young (1994).

Stereomastis nana

No he podido encontrar mucha información sobre este crustáceo. Está ampliamente distribuido (es cosmopolita) entre los 300 y 4000 m y la Organización Mundial para la Conservación de la Naturaleza no está preocupada acerca del estado de sus poblaciones, lo cual es muy tranquilizador.

Acanella arbuscula

Este animal que parece una pequeña planta es en realidad un coral bambú. Es un buen ejemplo de especie sensible con estructura tridimensional. Crece a una velocidad de 11 a 75 micrometros (un micrómetro es la milésima parte de un milímetro) al año (Sherwood & Edinger, 2009).

Y desgraciadamente, esto va a ser todo por hoy. Demasiado cansancio y demasiado balance.