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Si quieres leer más sobre nuestras campañas anteriores, puedes hacerlo aquí


jueves, 23 de junio de 2016

Allá en los mares metida estuve cerca de un mes...

A estas alturas seguro que nadie esperaba tener noticias del blog, pero ya veis, somos una caja de sorpresas. La intención era escribir desde St. John’s pero entre el informe y que nos encontramos un tiempo fantástico la intención no llegó a materializarse.

Todos mis recuerdos de St. John’s eran con un frío desagradable, así que de repente encontrarme con veintitantos grados después de la cantidad de niebla que hemos visto durante la campaña me obligó a repasar la lista de prioridades.

Pero empecemos por el principio. La travesía de vuelta fue bien, aunque hacía un viento espectacular. Tengo que aprender a editar el material en formato video y entonces vereis algunas olas espectaculares. También nos cruzamos con un iceberg y algún barco que otro.


El último icebergde la travesía


A eso de las 20 del domingo (hora del barco) estábamos muy cerca de tierra, tuvimos que combinar nuestra entrada con la salida de un barco de pasajeros para que el práctico sólo echara un viaje. El piloto que subió a bordo tiene su base a tres horas de coche de St. John’s y siendo domingo por la tarde había que optimizar su desplazamiento.

Enseguida se nos aproximó la lancha, echamos una escala y en un momento teníamos al piloto a bordo. Es impresionante ver la facilidad con que saltan de su lancha a la escala.

La maniobra de entrada a St John’s no es ninguna broma. Como diría mi tío Antonio (otro tío Antonio), m………. , las justas. Fotografié el mapa para que veais, es un impresionante puerto natural y aunque parece que entramos holgados lo cierto es que la topografía del fondo no ayuda, hay varias elevaciones y en realidad el paso es muy estrecho y hay que hacerlo muy despacio. Pero todo fue muy bien y el barco quedó atracado sin sufrir rasguños.

¡Ya casi estamos!

El pilot seguramente ya está trepando por la escala

Entrada al puerto de St John's

No vayais a creer que es atracar y salir de estampida. Primero sube a bordo el agente, para ultimar detalles sobre las necesidades del barco mientras está atracado, y hay que esperar a tener permiso para desembarcar. Así y todo, no todo el mundo queda libre. El puente sigue activo por las mañanas, y por la tarde y noche siempre hay marineros de guardia., y la cocina sigue funcionando.

La tropa bióloga sí que queda libre, y doy fe de que no pierden el tiempo. Por mi parte, di un par de paseos entre gráficas y tablas, que fueron suficientes para tener que rematar el informe en el aeropuerto.

Atracando. Seguro, seguro que el marinero en cubierta es Alberto.

El Vizconde de Eza salió ayer hacia Flemish Cap y si todo ha ido bien ya deben estar pescando. Les deseamos una campaña exitosa, sin percances, averías ni malas noticias.


Nuestra casa por un mes en el puerto de St. John's

Muchísimas gracias a todos los que habeis hecho posible la campaña y puesto el barco a punto, no solo a bordo, si no también desde tierra, tanto en el IEO, como en la Secretaría General de Pesca y las oficinas de Remolcanosa. Y por supuesto a los lectores, nos gusta tener noticias vuestras y comprobar que aunque no veamos más allá de nuestras narices por la niebla no nos hemos hecho invisibles.

Seguiremos cargando material en el blog, pero ya depende de huecos que vaya encontrando durante mis vacaciones, así que poneos una alerta que os avise de las novedades en el blog.

¡Hasta la vista!

... and so I was at sea for nearly a month...

I am sure no one expected to hear from us so late, but we are full of surprises… I intended to write from St. John’s but the report took a fair amount of time and the lovely weather did not help, really. All my memories of St. John’s were wrapped in more cold than you can imagine, so seeing all that sun and warmth after all the fog we had enjoyed during the survey forced me to check my priority list.

But let’s start from the begining. The trip to land went well, although it was very windy. Once I learn to edit videos I will be able to show you some spectacular waves. We came across yet another iceberg and a few ships. 

The last iceberg


We were very close to land at about 20 h on Sunday, but we had to combine our arrival with the departure of a cruise ship so the pilot could assist both ships in a single trip. He is based three hours away from St John’s so he had to optimise his time.

Very soon the pilot approached us and jumped swiftly on board. I always find impressive how easily they jump from their boat to our ladder.
Entering St. John’s harbour is no joke. I took a picture of the map for you to see. It seems there is plenty of space but bottom topography is complicated and the lane is really narrow and speed must be kept at a minimum. But everything went well and we docked without a scratch.

Nearly there!

The pilot probably climbing already.


Entrance to St John's harbour


Don’t think we can run out as soon as the ship docks. First the agent must come on board to go through the ship needs during its stay and then we need permission to go to land. Besides, not everybody gets time off. The bridge is active during the mornings, and the rest of the day there are sailors with watch duty and of course, the kitchen carries on. 

Docking. Alberto in the foreground.


Biologists on the other hand are free during our time in land, and I can tell you there was no waste of time. Myself? I squeezed some time in between graphs and tables to go for a couple of walks, but they were enough for the report to have to be finished at the airport. 


Our home for a month, docked in St. John's


R.V. Vizconde de Eza left for Flemish Cap yesterday and if everything went according to plan they must be fishing already. We wish them a successful survey, without injuries, breakdowns or bad news. 
 
Thank you very much to all the people that made the survey possible, not only on board, but also at IEO, the Secretaria General de Pesca and the company running the ship, Remolcanosa. And of course, thanks to the readers, it was great fun to hear from you and to confirm that even though we couldn’t see further than our own noses with all that fog, we weren’t invisible to the world outside.

We will continue uploading material, but it will depend on time availability on my side, so put an alert on this site!

See you around!

sábado, 18 de junio de 2016

¡Hemos terminado!

 ¡Platuxa 2016 ha terminado!



El último lance. Alberto, David and Javier.


Hace un par de horas que hemos subido el último lance a bordo, y una hora que salió el último CTD, así que la campaña ha terminado y han empezado los preparativos para Flemish Cap. El aparejo de Platuxa ya ha sido limpiado, empaquetado y estibado y el de Flemish ya está en cubierta. El equipo de guardia ha terminado el muestreo y están limpiando el parque de pesca para que luego los marineros lo rematen.


El aparejo Lofoten que se usa en la campaña en Flemish Cap en cubierta. Alberto, David, Suso (apenas se le ve la cabeza), y Javier.

Andrés, Eduardo, Roi, Venicio, Alba y Javier reciben el último lance.

Ésta ha sido una campaña de récords, y muy buena. Sólo un lance nulo, por un desgarro. No hemos sufrido ninguna avería seria (el CTD es siempre muy follonero, así que lo ignoro directamente), la maquinilla ha dado algo de guerra pero sin consecuencias, y lo mejor de todo es que nadie ha sufrido ningún percance ni ha recibido malas noticias de tierra, así que en lo que a mí respecta, Platuxa 2016 ha sido un éxito.

Enhorabuena a todos los que han adivinado cual de los animales era la ballena y cual la pardela, no hemos recibido ninguna respuesta incorrecta, así que podeis iros a tomar algo para celebrarlo. Lo de Santi no lo vamos a tener en cuenta. Santi, gracias por tus mensajes, que sepas que te hemos echado mucho de menos.

Hoy os presento a Eva, que ha sido junto con Teo la víctima directa del CTD y sus caprichos. Parece mentira que sea precisamente esta parte de la campaña la más problemática. La verdad es que si en uno de los lances hubiera vuelto el cable solo no me habría dado ningún disgusto.


Eva y el CTD, por fin.


Eva, aparte de pelearse con el CTD, ha sido la encargada de teclear todos los datos recogidos, así que es en parte gracias a ella que el IEO en Vigo recibirá el informe preliminar de la campaña en cuanto atraque el barco. Ha tenido también el horario más incómodo por no tener horario, ya sabeis que los CTDs tocan cuando tocan y no queda más remedio que salir a la cubierta. En fin, madre de Eva, damos fe de que Eva ha estado en el barco todo este tiempo y no de vacaciones en las Bahamas. Hemos coincidido con ella en las comidas, está sana como una manzana y acabo de hablar con ella.

Teo también se ha dejado fotografiar (otra novedad de esta campaña) y además me ha contado después de sólo 25 dias en el barco y muchas horas de puente, que el laboratorio de acústica se ha renovado por completo y hay muy pocos barcos en el mundo que estén igual o mejor equipados que el Vizconde de Eza para trabajos de cartografía submarina. Mañana investigaremos más sobre esto.


Teo presumiendo de equipamiento. B.O. Vizconde de Eza, Secretaría General de Pesca.


Para terminar, también hemos pescado a los de máquinas trabajando al aire libre. Están comprobando que la zodiac arranca sin problemas. Así que, por si había algún mal pensado que creía que sólo se asomaban de vez en cuando a ver un lance, que sepais que os equivocais. Éste es otro récord de Platuxa 2016, dos fotos de la gente de máquinas al aire libre.

Máquinas: a toda ídem


Y el último récord creo que ha sido el de quejas al blog: que te has equivocado, que a mí no me sacas, que sacas más a los otros, que me has cambiado el nombre, que a mí también me has cambiado el nombre, que se te ha olvidado poner el blog en la carpeta del barco… es que no se puede estar en todo. Mis disculpas por los deslices y mi agradecimiento a tripulación y biólogos por una campaña muy agradable. El año que viene, repetimos. Ale, me voy a seguir contando peces.

Hasta mañana!

We have finished!!!

 Platuxa 2016 is over!



The last haul. Alberto, David and Javier.

The last haul came on board two hours ago, and the last CTD, one hour ago. Platuxa is finished and preparations for Flemish Cap have started. Our fishing gear has been cleaned, packed and stowed, the trawl that will be used in Flemish Cap is already on deck. The team in watch has finished the sampling and they are cleaning the working deck before the sailors give it the finishing touch.


The Lofoten trawl used in Flemish Cap on deck. Alberto, David, Suso barely seen, just his head, and Javier.

Andrés, Eduardo, Roi, Venicio, Alba and Javier welcome the last haul.


Many records have been broken during this survey. We only had a void haul. We did not have any serious issues (the CTD does not count because it is a pain every year), and best of all by far is that nobody got hurt or has gotten bad news from home. Thus, as far as I am concerned, Platuxa 2016 has been a success.

Congratulations to everybody taking part in the quiz yesterday and guessing right which was the shearwater and which the whale. We haven’t got any wrong answers and you deserve to go out and celebrate. We are not taking into account Santi’s answer. Santi, thanks a lot for your messages, you have been sorely missed here.

And today I want to introduce Eva, who has been besides Teo the CTD victim. It is unbelievable the CTD is the most problematic part of the survey year after year. Truth is, if we had lost it I wouldn’t have felt sorry at all.



Eva and the CTD, at last.

Eva, besides fighting the CTD, has typed most of the data collected, so it is partly thanks to her that IEO will get a preliminary survey report as soon as we get to land. She has also had the most inconvenient schedule because she hasn’t got any, and she had to be on deck anytime the CTD had to be cast. So, Eva’s mum, we promise that Eva has been on board all this time rather than holidaying in the Bahamas. We have met her during the meals, she looks healthy and I just spoke to her.

Teo also gave up and allowed to have his picture taken (another record in this survey), and he has told me, a mere 25 days after I got on board, that the acoustics lab has been completely renovated and there are very, very few ships in the world as well equipped as our Vizconde de Eza for submarine cartography. More about this tomorrow.


Teo showing off the new equipment. R.V Vizconde de Eza, Secretaría General de Pesca.

And, we caught again the engine room guys out in the open. They were checking that the engine in the rubber boat works correctly. If there is any nasty person out there thinking they do nothing at all except for watching the others work, you were all wrong. This is then another record, two pictures of these guys taken within the same month out on deck.



Engine room: plenty to do!


The last record I think it belongs to me: more complaints than ever before about the blog: I haven’t been featured, the other team is more often in the blog, you got my name wrong, you got my name wrong too, you forgot to upload the blog… too many things going on!!! I am truly sorry about the details I overlooked, and very thankful to crew and biologists alike for a very enjoyable survey. Same place, same time next year! And now I must go back to my fish.

See you tomorrow...

viernes, 17 de junio de 2016

Una estrella en la oscuridad


Otro día de mucho trabajo, seguimos en el cantil, el tiempo bastante mejor que ayer en lo que se refiere a oleaje, la cubierta de nubes es más difícil de perder de vista. Una estrella es lo que yo quisiera ver, sería señal de una noche clara. Desgraciadamente no tengo mucho tiempo para el blog, me he pasado el día contando peces como aquel que dice y ya sólo veo números y gráficos de tendencias, pero antes de que se me vuelva a olvidar, voy a empezar por recomendaros el blog de mi compañero Fran del IEO en Vigo, http://fitopasion.com/ sobre microalgas, que son otro mundo fascinante.

Hoy podreis imaginar que hemos visto más o menos las mismas especies que ayer, aunque las capturas han sido algo menores. En uno de los lances han venido varias especies que he seleccionado para el blog de hoy, y hay que ver la de problemas que estoy teniendo para recopilar curiosidades.

Este pulpo, que ha sido lo primero que he elegido, es del género Granelodone, y a parte de esto os voy a contar muy poco porque no he encontrado nada, salvo que una hembra del mismo género pero de otra especie que vivía en un acuario incubó sus huevos durante más de 4 años.


Granelodone sp
 

También hemos pescado esta esponja, del género Geodia. Las esponjas suelen ser difíciles de identificar, y no es infrecuente tener que recurrir al microscopio para analizar sus espículas, que son las estructuras de calcio o sílice que forman sus esqueletos. Así que nos quedamos con Geodia. Tiene un tacto rugoso y el interior es más blando que el exterior, que parece una corteza. Ya veis el tamaño que tiene, así que además era un ejemplar con muchos años de experiencia. Leys y Lauzon (1998) estimaron una tasa de crecimiento para las esponjas de aguas profundas de entre 0.7 y 5.6 cm al año. Los jardines de esponjas funcionan como puntos de encuentro para muchas especies que dependen de ellas por diversos motivos en determinados momentos de su ciclo vital. Desgraciadamente son muy vulnerables porque se rompen fácilmente, así que hace años que se está haciendo un esfuerzo para cartografiar su distribución y cerrar las zonas en las que se encuentran. Mi compañero Javier Murillo, que lleva ya algunos años en Canadá, sabe mucho de esto.


Geodia sp



Voy a dejar aquí la fauna de los lances para continuar con los habitantes del Vizconde. La tropa bióloga anda ocupada a turno completo, si no están en el parque están revisando los datos. La tripulación también a mil cosas, los marineros ya han estado repasando el barco por fuera y con la limpieza tras el último lance no quedará ni rastro de haber estado pescando casi tres semanas, boquiabiertos se van a quedar en St. John’s cuando vean entrar al Vizconde.

Tampoco voy a dejar pasar por alto la guasa que lleva la tripulación porque me volví a equivocar nombrando marineros en las fotos, esto ya empieza a tomar proporciones de tradición. El caso es que puse el nombre de Javier (de La Guardia) pero en realidad era Suso. En fin, lo siento mucho, Suso (y familiares de Suso). Ya está corregido y aquí va foto de los dos para que quede constancia de que ambos existen, son dos personas diferentes y además no se parecen en nada, sobre todo a plena luz, sin la chaqueta de aguas, ni casco, de frente y de cerca. Y menos mal que me lo ha contado Alberto, otra víctima de mis despistes…


Javier de La Guardia a la izquierda y Suso a la derecha. Inconfundibles. Con sueño, niebla, oscuridad, traje de aguas, casco y de espaldas es otra cosa.

 
Y para cerrar por hoy, dos fotos, una del equipo de Adriana a toda marcha y otra con una adivinanza. Al fondo, en la mesa de alimentación (donde se abren los estómagos, de forma que deberíamos cambiarle el nombre) están Iñaki y Marta, en primer plano Adriana y Nair, que ya veis que se conserva genial a pesar de que le acaba de caer un año más, y al fondo está Rai en su mundo invertebrado.

Al fondo a la izquierda Iñaki and Marta, Adriana y Nair, Rai al fondo a la derecha.

Adivinanza:

En esta foto hay una pardela y una ballen. ¿Cual es cual? Foto: Iñaki Franco








A starlight in the gloom


Another full day, still sampling the slope, weather better than yesterday wave-wise but hardly any breaks from clouds and fog. A starlight in the gloom is what I'd like to see, a clear night...Unfortunately I do not have much time for the blog, have spent the day counting fish, as to say, and if I close my eyes I can only see numbers and trend plots. Nevertheless and before I forget once again I’d like to recommend the microalgae blog written by my colleague Fran from IEO in Vigo. It is very cool work. You can find it in http://fitopasion.com/

As you can imagine our samples today were very similar to those yesterday, although catches have been a bit lower. In one of the hauls came several species I selected for the blog and I am having quite a lot of trouble finding some curiosities about them.

This octopus, my first choice, belongs to the genera Granelodone, and this is nearly as much as I can say, apart from the fact that a female of a related species living in an aquarium was observed to brood her eggs for over 4 years. 


Granelodone sp
 

We have also caught this sponge of the Geodia genera. Sponges are very tricky to identify and more often than not it is necessary to reach for the microscope to look at their spicules, which are tiny structures made of calcium or silica that form the sponge skeletons. Geodia it is, then. This species in the picture is coarse to the touch, but the interior is softer than the external cover, which looks like a crust when you cut the sponge open. Leys and Lauzon (1998) estimated that deep sea sponges grow at a rate of 0.7 to 5.6 cm a year. Sponge aggregations act like meeting points for many species that depend of them for different purposes at certain points in their life cycles. Unfortunately sponges are very fragile and vulnerable to human activities. There has been an important international effort for years to map their distribution and close certain areas for their conservation. My colleague Javier Murillo, who has been now in Canada for several years knows a lot about this. Rai has told me that there are several Geodia species in the Grand Bank but three of them are much more abundant, actually they make up 94% of the invertebrate biomass in the region. They like the quiet depths greater than 1200 m.

Geodia sp


I am going to stop talking about the fauna to move on to the Vizconde inhabitants. The biologists are busy, either sampling fish or going through the data. The crew is also finishing a thousand tasks. The deckhands have started cleaning the ship, our Vizconde is going to be quite a sight when we arrive to St. John’s.

I must mention as well the ongoing joke among the crew for the past two days because I misnamed -again- two deckhands in one of the pictures. I wrote Javier’s (from La Guardia) name but he actually was Suso. My apologies then, Suso and family. It has been corrected and here is a picture of both Javier and Suso to demonstrate that they both exist, they are two different people and do not look like each other at all, specially in plenty of light, without the oilskins, helmets, and within one meter



Javier from La Guardia to the left and Suso to the right. Very unlike. In the fog, with little sleep, the oilskins, helmets and from the back, is a different story.


 
Two departure pictures, Adriana’s team and a quiz. As you can see Nair does not look a day older despite being one year older than two days ago.

In the far background Iñaki and Marta, Adriana and Nair in the foreground, Rai in invertebrate world in the background to the right.


The quiz:

In this photo there are a shearwater and a whale. Guess which is which. Photo: Iñaki Franco.
 Off to bed. Night!

Día Nacional de Islandia: Til hamingju, Ísland!

Hoy es el día nacional de Islandia, y mi idea era una entrada especial al respecto. Pero ayer nos falló la conexión a internet justo cuando intentaba cargar el blog, así que de momento teneis lo que preparé ayer, y ya veremos cómo va el día...

Pero no quiero dejar pasar la ocasión de comenzar el día felicitando a Islandia en un día tan especial, así que ¡Felicidades, Islandia! Te deseo un día soleado y un verano estupendo. Y ya puestos hago la felicitación extensiva a todos los que tienen algo que celebrar.

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Otra vez se me han hecho las mil. El caso es que las fotos las hice esta mañana, pero ya estoy contando peces para el informe y esto es un no parar. Hemos pasado el día en el cantil (completad la frase sobre la línea de puntos) .........................

Efectivamente, madrugón, mucho cable, pocos lances, tollos, fletán, granaderos diversos, algunas quimeras , las antimoras...con la diferencia de que a falta de los números de la última pesca, la especie más abundante hoy ha sido el fletán negro. Las capturas, sin ser apabullantes también han sido más abundantes que de costumbre. Una cosa está clara: el informe va a estar lleno de sorpresas.

Hemos largado el primer lance a las 6 de la mañana y sigo sin entender como los marineros pueden estar de buen humor a esa hora y en estas condiciones en cubierta. He salido del puente por popa un momento a hacer unas fotos y me ha faltado tiempo para volver a entrar. 

 

6:00 a.m. en el Gran Banco. Rubén, Paco, Juan y Luis






Ha habido un rato de sol, para alegría de todos, pero nos ha durado poco. Al menos hemos pescado fletán, que no es poco. Con estos lances de fletán han venido estos animales que veis aquí abajo. Otro cotúnculo, pero este se llama Cottunculus microps y sí, es pequeño. La hembra sólo pone unos 200 huevos, pero de buen tamaño (aunque no creo que salga una tortilla ni con la puesta entera). Como no se come parece que por el momento no se le ha dedicado mucha atención y la información que tenemos sobre esta especie es bastante básica. Come invertebrados, entre ellos picnogónidos (os acordais de los picnogónidos,¿verdad?). En fin, sobre gustos...




Cottunculus microps
En el segundo lance han venido varios de estos pulpos tan preciosos, que además estaban muy vivarachos teniendo en cuenta las circunstancias. Son del género Bathypolypus. Los cefalópodos en general (pulpos, calamares, sepias) son muy, muy interesantes. Tienen los ojos muy desarrollados y son bastante parecidos a los de los vertebrados, aunque el nervio óptico de los cefalópodos pasa por detrás de la retina, en lugar de por delante. Estos pulpos de aguas profundas no tienen tinta (innecesaria si no hay luz) y también tienen pocos hijos, sólo unos pocos cientos. Dice Jonathan Bird, que hizo la tesis con estos animales, que la hembra de B. arcticus incuba sus huevos durante 400 dias! No solo eso si no que además deja de comer, de forma que los huevos se van nutriendo de su cuerpo y supongo que la descendencia se queda huérfana enseguida. No sé si llamarla buena o mala madre. En cualquier caso esto parece una tesis de lo más entretenido, y no la mía, que me tuvo pegada al ordenador unos cuantos años.


Bathypolypus intentando coger la regla






























Por hoy se acabaron los animales, pero os voy a enseñar una foto del equipo de Alba, que los he pillado antes de que se dispersaran por el parque.

Alba, Roi, Eduardo, Venicio y Andrés.
Mirad qué trajin nos hemos traido durante el último mes para conseguir las muestras. La foto de abajo muestra nuestra ruta por el Gran Banco. Estaría bien poder superponer los mapas del tiempo con todas las borrascas de las que hemos ido escapando. Aquí va una idea para el año que viene.

¿Babor?¿Estribor? ¿Norte? ¿Sur? ¿Donde podemos trabajar tranquilamente?
Y también hemos celebrado el cumpleaños de Nair con tarta y la verdad es que no mucho más porque ha sido un día durillo y cuando por fin había terminado todo el mundo el ambiente era más de irse al catre por el camino más rápido. Sus compañeros le han regalado artesanía, que es lo que se lleva en los barcos, así que aunque nunca será como celebrarlo en casa me parece que ha pasado un buen día.

Muchas gracias a Silvia, Luis e Iván por sus comentarios. Iván, ya pensaba que nos habías olvidado. Silvia, gracias por el detalle, pasamos tus recuerdos. Luis, ¡muchas gracias por escribirnos a diario!

¡Hasta mañana!


 

Iceland's National Day - Til hamingju, Ísland!

Today is Iceland's National Day. I wanted an special entry for today but we had some issues with the internet connection last night (hence this delay). But I don't want to let the opportunity to congratulate Iceland first thing in the morning (it is not even 7 am here), so here we go, Iceland, I wish you a sunny National Day and a lovely summer. Congratulations!
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Once more is way too late to write. I took the pictures fairly early but I have also started to work on the survey report and things are a bit manic. We have been fishing on the slope and (please complete the sentence) …………………

Exactly, very early start, thousands of meters of warp, few hauls, black dogfish, Greenland halibut, antimoras, grenadiers, some chimeras… but today the catches were larger than usual and guess what, lacking the figures for the last haul, Greenland halibut was the most abundant species today. One thing is for sure: the report is going to be surprising.

We shot the first haul at 6 this morning and to this day I wonder how the deckhands can be so cheerful at that time and in this weather. I went out to take some pictures and walked back in within a minute, frozen to death. 




6:00 a.m. in the Grand Bank. Rubén, Paco, Juan and Luis





The sun came out, to our delight, but it was short lived. At least we caught the Greenland halibut. The animals below came in the hauls today. Yet another sculpin, a small one actually called Cottunculus microps. The female lays few and large eggs (not enough for an omelette though), about 200. This species is not edible (to us) and therefore it seems there is very little information aobut it. They eat invertebrates, picnogonids among them. Remember the sea spiders? They probably are an adquired taste.



Cottunculus microps  

In the second haul we got several of these beautiful octopuses, that were very lively considering the circumstances. They belonged to the Bathypolypus genera. Cephalopods in general are very, very interesting. They got very developed eyes, similar to ours, although the optical nerve runs behind the retina, rather than in front of it. These deep water octopuses lack an ink bag (useless in the darkness) and they also have reduced offspring, just a few hundreds. Jonathan Bird wrote his thesis on these animasl and he says that the B. arcticus female broods her eggs for 400 days! Besides, she stops eating and her body goes into feeding the offspring, so I guess they become orphans at an early age. I am not sure whether this is good or bad parenting. In any case, this thesis sounds like much more fun than mine, which kept me stuck to the computer for years.


Bathypolypus reaching for the ruler























 
No more animals today but here you are, a picture of Paco and the gear just because, I liked the angle. And Alba and her team, I finally got them all before they dispersed.

Alba, Roi, Eduardo, Venicio y Andrés.

Look our mad route over the Grand Bank to do the sampling! Now I wish I had taken every day a picture of the map and kept the weather forecast to overlap all the pairs and see how the survey has turned into a race against the lows. Here is an idea for next year…

Port? Starboard? North? South? Where can we have a couple of good days?



And we celebrated Nair`s birthday, with cake and gifts, thank you very much. Plenty of very handy and wildly creative people on board. She got some artisanal presents and even though she could not be with her family, I think she has had a very good day.

Thanks to Silvia, Luis and Ivan for your comments. Ivan, I thought you had forgotten us. Silvia, thanks for the kind thoughts! They will be passed along… Luis, thanks for reading and writing us daily.

See you tomorrow!